- Ну и куда мы теперь плывем? – осведомился Ахиллес.
- Надеюсь, это риторический вопрос, - ответила Черепаха, - Потому что здесь ты должен ориентироваться лучше меня. С мифологической точки зрения.
- Весло-то уронила ты, - уличил Ахиллес. - Знаешь, как Харон разорется?
- А что, бывали прецеденты? – поинтересовалась Черепаха.
- Нет, - сказал Ахиллес. – Это не мифологично – терять весло.
Черепаха хмыкнула.
- А брать напрокат у Харона лодку – это мифологично?
- Ты не спорь, - сказал Ахиллес. - Ты лучше за веслом сплавай. Кто у нас амфибия?
Черепаха с сомнением посмотрела на воду.
- Нырять в Стикс?
- Ну…
- И вообще, почему в этой лодке только одно весло? Что за архаизм?
- Это не лодка, - с достоинством сказал Ахиллес, - Это челн. Утлый.
- Прости?
Ахиллес вздохнул.
- Понимаешь, - объяснил он, - Это традиция. Так устроен мир. Харон перевозит души умерших в утлом челне, и получает плату в один обол от каждого перевезенного.
- Но весло-то почему одно?
- Не знаю. Наверное, это величественно - грести одним веслом, - предположил Ахиллес.
- Браво, - ядовито сказала Черепаха. - Очень логично. Грести одним веслом, махать одним крылом….
Оба замолчали. Над рекой тут же повисла мертвая тишина, что, в общем, в Аиде не удивительно. Берегов видно не было.
Лодку сносило куда-то вниз по течению.
- Интересно, - вдруг сказала Черепаха, - А зачем ему деньги?
- Это как с одним веслом, - сказал Ахиллес. – Таково устройство мира.
- Еще один способ сказать “Не знаю”?
Неожиданно их накрыла тень. Оглянувшись, оба увидели, что к ним бесшумно подплыл огромный черный корабль. Через борт перегнулся кто-то, весьма рыжий, и заорал:
- Эй, на лодке!!!
- На челне, - пробормотала Черепаха.
- Чего?! – завопил Ахиллес.
- Весло не теряли?!
- Ага!!! – радостно и хором закричали Ахиллес и Черепаха. - Теряли!
- Я его разломал! – не менее радостно отозвался рыжий. - Переехал, так сказать!
На лодке помрачнели и замолчали.
- Вот, ловите! – продолжил рыжий. На воду шлепнулась доска.
- И вообще - молодцы! – раздалось с корабля, - Лодку у Харона упереть – сам давно мечтал!
После этого корабль довольно быстро поплыл вверх по течению.
На корме блеснула надпись “Нагльфар”.
- А здесь оживленно, - сказала Черепаха, вновь обретая дар речи.
Ахиллес осматривал “подарок” рыжего.
- Представляю себе, что скажет Харон.
***
- Это, - первым делом сказал Харон, указывая на доску, - Можете оставить себе. За весло придется доплатить.
Черепаха послушно добавила еще несколько оболов.
- Скажи, - проникновенно спросила она, - Зачем тебе деньги?
Харон фыркнул:
- Ну как же, - сказал он, - Эта лоханка маловата, и протекает. Я коплю на приличный шведский паром. Но, по-хорошему, здесь давно пора мост построить.
(с)Дрема